霍金認為在思考是否有外星人這個問題時,可以有兩個遵循規則。
一、物理定律。
二、生物演化法則。
第一個原則下,首先思考地球在宇宙的地理位置,便能發現,宇宙各處都很可能有類似地球的行星。
第二個原則下,到底宇宙可能存在何種生物?霍金認為,地球本身的各種生態就提供了各種可能性的解答。即使不仰賴氫、氧、碳,水,也能依靠其他元素生存的生物很可能存在,那麼即使不是固態星球,氣態星球也可能有生物居住。
再加上如果生物真的是由彗星到處散播種子而形成,則宇宙各處可能充滿了外星生物。
那為什麼事實上,我們到目前為止都沒接收到外星人的無線電波?也沒在其他星球發現外星生物?
在思考答案時,我們得先清楚我們找的是什麼樣的生物?
如果是那種仍未擁有高科技發展的生物群,則有待我們主動去發掘。但依現今科技與設備,要達到土星就要花上幾十年,如果要探索太陽系以外的生物就更困難了。
再假設其他星系的外星生物如同我們有相當程度的科技發展,可以發出存在訊號,但是訊號可能要經過幾百萬光年才能到達地球,再等地球回復訊號,這段往返期間,這個外星文明很可能已經滅亡了。
又或者,我們未知的外星生物,可以製造蟲洞,往來宇宙,這顯示他們的科技比我們高太多了,也許就如科幻影片那般,已經接近地球也說不定。可是那樣的話,各國政府即使保密作得再好,消息還是會洩漏。且真到那時,人類可能要開始擔心了,因為對方太過強大,人類也許會遇上生存危機,就像哥倫布當年踏足美洲大陸的情況,對當地印第安人來說可能不是什麼好事。
因此在尋找外星人時,也許不應過分樂觀地暴露地球人的相關資訊。
以上是節目內容的大概。
看完此集,我有兩想法。
其一:反身求諸己。
就像霍金面對宇宙的無垠,如何去思考外星人是否存在?又如何生長、生存時,是以地球為思考的範例,出發點。
其二:探索自己無窮的可能性,不畫地自限。
一想到宇宙他處,可能存在無窮的生命可能形式,人類目前的發展方式只是其中的一種,就不禁認為自己也是有無限可能的發展形式,要勤勞一點,不能老是依賴習慣。
而將這兩個想法結合在一起,就會從沒有收斂的無限可能性堆疊成一個事實,就是現在。
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